ANDREA REINOSA

En el entramado de calles antiguas de Alicante, una serie de rostros hieráticos, ninfas sonrientes, querubines y hasta figuras mágicas descansan en las esquinas más inesperadas.

Estas son las ‘Caras del Agua’, guardianes silenciosos y olvidados que un día formaron parte esencial del paisaje urbano. Alrededor de 40 diseños diferentes han sido documentados por Jorge Sánchez Lamadrid, autor de ’50 lugares mágicos de la Comunidad Valenciana’, quien ha explorado ciudades como Alicante, Alcoy, Xixona y Valencia en busca de estos singulares elementos.

Pero ¿qué son exactamente las ‘Caras del Agua’? Estas figuras decoraban las canaletas de hierro fundido utilizadas para canalizar el agua de lluvia en las fachadas de las viviendas.

Más allá de su función práctica, estos adornos tenían un significado simbólico profundo: servían como amuletos protectores, encargados de alejar las malas energías y salvaguardar los hogares.

Diseño y simbolismo

Cada ‘Cara del Agua’ era elegida cuidadosamente por los propietarios de las casas, quienes seleccionaban los rostros en función del tipo de protección que deseaban. “Eran un elemento decorativo que, al mismo tiempo, cumplía un propósito mágico”, explica Jorge Sánchez Lamadrid.

Las fundiciones de hierro del siglo XIX y principios del XX jugaron un papel crucial en la creación de estas piezas. Empresas como Tomás Aznar e Hijos en Alicante, José Rodes en Alcoy o las valencianas Vicente Ferrer Ballester y Baltasar Gens fueron pioneras en este arte.

El CRONISTA OFICIAL DE XIXONA, BERNARDO GARRIGÓS, ha catalogado hasta 317 ejemplos en su ciudad, la mayoría concentrados en el casco antiguo. Ha clasificado estas caras en 15 grupos, predominando las figuras masculinas y juveniles. “Estas piezas no solo reflejan la destreza artesanal de la época, sino también el valor que se otorgaba a la protección simbólica”, explica GARRIGÓS.

Un escudo protector

El simbolismo de las ‘Caras del Agua’ recuerda al de las gárgolas que adornan las catedrales francesas. Aunque ambas tenían una función práctica, —redirigir el agua de lluvia—, también compartían una carga mágica.

Las gárgolas, con sus grotescas representaciones de bestias y demonios, buscaban proteger los templos y ahuyentar el mal. Según la leyenda, el término ‘gárgola’ deriva de la palabra francesa gargouille, inspirada en un dragón que asoló la ciudad de Rouen hasta ser derrotado por un arzobispo.

Del mismo modo, las ‘Caras del Agua’ protegían a los habitantes de Alicante y Valencia, simbolizando un escudo contra las adversidades. Aunque menos imponentes que las gárgolas, estas figuras compartían su propósito espiritual.

Su ocaso

Con el paso del tiempo, el hierro fundido cedió su lugar al PVC, y las ‘Caras del Agua’ comenzaron a desaparecer del paisaje urbano. Hoy, estos guardianes de la lluvia y la energía negativa son cada vez más escasos, relegados a la memoria de quienes los aprecian como vestigios de una tradición olvidada.

Sin embargo, si uno pasea con atención por las calles de Alicante o Xixona, aún es posible cruzarse con uno de estos rostros misteriosos. Quizá nunca reparemos en ellos, pero allí están, recordándonos que incluso los detalles más pequeños esconden historias dignas de ser contadas.

Fuente: https://www.elespanol.com

GABRIEL SEGURA, CRONISTA OFICIAL DE ELDA

Un lunes 2 de noviembre de 1964, el pleno del Ayuntamiento de Elda acordaba la fijación oficial del escudo heráldico de la ciudad, para evitar lo que hasta el momento había ido sucediendo a lo largo de las décadas anteriores con la introducción, modificación o supresión de elementos al gusto de quién lo compusiera o dictara su configuración.

Desde que hacía en 1795 Josep Montesinos dibujara en su monumental y enciclopédica obra sobre la diócesis de Orihuela y reflejara en el capítulo dedicado a la villa de Elda, la primera reproducción gráfica que conservamos del escudo de la villa hasta aquel noviembre de 1964, el escudo, primero de la villa y después de la ciudad, conoció diversas formas, dimensiones y composiciones heráldicas, siempre al socaire de los cambios políticos de la nación.

Como ya indicamos en alguna ocasión al hablar de la bandera las armas heráldicas de la villa de Elda se remontan como mínimo al siglo XVII, pues ya las encontramos referenciadas en el año 1705, si bien no descritas ni dibujadas.

La estabilidad institucional a nivel municipal conseguida con la Ley de Bases de Régimen Local (1945) y su reforma en 1955, así como la voluntad del Ayuntamiento de Elda de dotarse de un Reglamento de Honores y Distinciones y la creación de la Medalla de la Ciudad, para reconocer a todos aquellas personas distinguidas por su apoyo al desarrollo de la ciudad, puso encima de la mesa la necesidad de fijar las características del escudo usado hasta el momento por el ayuntamiento. Para ello, se comisionó a Alberto Navarro Pastor, cronista oficial de la ciudad desde 1955, para que elaborara el correspondiente estudio e hiciera una propuesta.

Realizado el referido estudio y sometido previamente al dictamen técnico de la Real Academia de la Historia, como autoridad heráldica y vexilológica del momento, se procedió a su aprobación en aquel pleno municipal de hoy hace 60 años, quedando fijado de la siguiente manera, tras el posterior dictamen de la RAH en 1967:

FORMA: Rectangular con base redondeada. Sobre campo de gules (rojo) dos torres de su color unidas por un muro de enlace con puerta en cada torre. En jefe, flor de lis de plata.

ORLA: Rama de laurel al flanco siniestro y de palma al diestro, enlazadas en la base formando aspa.

LEYENDA: En las representaciones en que convenga hacerlo así, podrá colocarse una cinta cerrada de plata, ceñida al exterior, con la leyenda “Fidelísima Ciudad de Elda”.

CORONEL: El de la Nación.

Una vez aprobado en sesión plenaria, junto con el informe del cronista oficial y en unión al expediente del Reglamento de Honores y Distinciones y creación de la “Medalla de la Ciudad” fue elevado a la entonces Dirección General de Administración Local para su ratificación.

Desde entonces el escudo de Elda quedó fijado oficialmente tal y como le conocemos hoy en día. Características heráldicas que han permanecido inmutables, pero cuya grafía en logos y diversos soportes ha ido adaptándose a los gustos gráficos de cada momento, caso del centenario de la ciudad (2004), cuando se aprobó un libro o manual de estilo para su uso.

Fuente: https://www.valledeelda.com

Aquest any tindrem doble sessió els dies 14 i 15 de gener (20.00 hores) al voltant de la simbologia de CANALS i de la festa de Sant Antoni, en concret les banderes.

El dimarts 14 tindrem el plaer d’escoltar al canalí ALFONSO VILA MORENO (CRONISTA OFICIAL DE L’ALCUDIA DE CRESPINS Y NOVELÉ), doctor en Història, acadèmic de l’Acadèmia Valenciana de la Llengua i autor de cròniques del poble com Canals: Temas de Historia Local.

Dimecres ens visitarà Don Francisco de Paula Ferrer, rector de Santa Catalina de Vilamarxant i ex formador del Seminari Major de Moncada.

Una oportunitat de conéixer en profunditat els orígens i els significats dels símbols que ens representen com a canalins.

Fuente: https://www.instagram.com

RAFAEL J. VALLS BUITRAGO

Ya no se escribe la historia de Alcoy con sobriedad y dando fe de lo ocurrido y simplemente porque ya no tenemos cronista oficial en Alcoy y ya hace muchos años de ello. Es cierto que disponemos de diversos medios que se afanan en dejar constancia de lo ocurrido y se agradece claro está. Pero yo me refiero a la figura del CRONISTA OFICIAL DE ALCOY. Puede tener este honroso cargo otras denominaciones como Cronista Municipal. Suceden a diario noticias y eventos de especial y enorme relevancia que deberían ser explicados y redactados desde la óptica del Cronista, quien tiene un criterio recto y especial por su oficio y por supuesto custodiado rigurosamente para la posteridad y la historia local y más cuando hablamos de Cronistas que viven y conviven en un municipio tan abierto casi a diario a acontecimientos culturales, sociales, políticos y deportivos, como el de Alcoy. Esta figura ahora en desuso debería ser restaurada de inmediato pues no se puede tolerar ni concebir en un pueblo como el nuestro, en donde el empuje y el emprendimiento son continos. No podemos tolerar que Alcoy no disponga de esta figura tan importante y necesaria en donde se asientan nuestros valores y tradiciones que se olvidan fácilmente cuando no quedan grabadas quien con la autoridad del cargo se ocupa de darle el merecimiento debido. No se comprende como un cargo como el de CRONISTA OFICIAL, que es gratuito y que solo es necesario para ello el nombramiento por la Corporación Municipal, no exista. Solo eso hay que hacer. El cargo debe recaer en persona de prestigio reconocido, sin afinidad política y en consonancia con lo determinado por la Real Asociación Española de Cronistas Oficiales RAECO: el cronista es ante todo un catalizador de la memoria en cuya empresa debe haberse distinguido con anterioridad a su nombramiento, pero también es y debe ser un defensor de la cultura y de la tradición y como tal….EL FARO Y GUIA DE LAS CORPORACIONES QUE LO HAYAN DESIGNADO O LO DESIGNEN.

Si volvemos al principio del artículo, es intención del firmante el dejar constancia escrita de que no se puede consentir no disponer de Cronista Oficial en Alcoy, cuando el cargo es gratuito y honorífico, con una inmensa responsabilidad y trabajo que conlleva el nombramiento como es el de dejar escrito de forma fehaciente todo lo que pueda acontecer en un pueblo o ciudad, siendo un referente de la historia sucedida y al servicio de la Corporación y de la investigación. No se puede consentir no valorar el trabajo del Cronista Oficial basado en hechos reales y acontecidos con la profundidad y detalle con que se distinguen sus trabajos de información, como si de un Notario se tratara, pero además gratis y continuamente al servicio del Consistorio y de la historia. No se puede dejar de relatar lo ocurrido. La historia es demasiado importante como para no dejar debida compilación de lo acontecido. Para lo bueno y para lo malo el CRONISTA OFICIAL debe estar siempre presente sin justificación alguna de su no existencia ni nombramiento, PUES ES EL GUARDIAN DE LA MEMORIA. Los honores que conlleva el cargo son sobradamente necesarios y justificados, pues no existe mayor indignidad que no reconocer los méritos de quien sin sueldo está al servicio permanente del municipio y lo que ahora procede sin mas demora es su nombramiento oficial y no oficioso como me consta ocurre en la actualidad, pues la historia corre demasiado, para que no se deje para la posteridad el detalle pormenorizado del oficio. Hagamos que en Alcoy el Cronista continué escribiendo y dejar de desperdiciar lo sucedido y no recopilado. Recuerden que….ES GRATIS y no existe ¡!!!!

Fuente: https://www.aramultimedia.com

L. GIL LÓPEZ

Una fuente del siglo XIX para disfrutarla en el siglo XXI. El Ayuntamiento de Xixona ha restaurado la Font del Convent, una construcción de hierro de grandes proporciones que se encontraba muy deteriorada por el inexorable paso del tiempo.

Una fundición de Alcoy fabricó el bebedero, que se inauguró en junio de 1897 y ha pasado desde entonces en estos 127 años por diferentes lugares del pueblo hasta su ubicación actual en la plaza del Convent.

La enorme fuente de hierro colado forma dos cuerpos a modo de platos, siendo el inferior mayor que el superior, que se apoya en su vaso mediante una base hexagonal. Están decorados, a su vez, con motivos florales y zoomorfos.

La edil de Obras Públicas y Patrimonio, María Teresa Carbonell (PSOE), explica que la intervención ha consistido en quitar todas las pinturas que había en un proceso realizado con arena para luego masillar las grietas y a continuación darle la imprimación adecuada.

La concejalía tiene una “especial sensibilidad” en cuidar el patrimonio histórico jijonenco y prueba de ello son la mayoría de edificios públicos que son viviendas rehabilitadas, como la Casa Consistorial, el Archivo, la Casa de Cultura y la bilioteca en la Casa Rovira.

Pero, aparte de los grandes proyectos, Carbonell incide en que también “cuidamos de las pequeñas obras”, como esta fuente, “presente en la vida de todos los vecinos”, escenario de la tradicional banyà en los Moros y Cristianos.

Presupuesto

La edil recalca que, debido al deficiente estado que presentaba, era el momento de realizar esta restauración, que ha tenido un presupuesto de casi 6.000 euros.

La historia de la fuente del Convento data de hace más de un siglo, cuando en el año 1893 el Ayuntamiento de Xixona procedió a renovar el suministro de agua potable.

Entre las distintas actuaciones que preveía el proyecto, destacaba la construcción de ocho fuentes públicas de hierro con cierre automático y una monumental, la del Convent.

Potentado local

En marzo de 1897 se instaló la infraestructura hídrica al final de la plaza de Alfonso XIII, en los lindes de las tierras de un potentado local, quien elevó una queja ante el gobernador civil aduciendo que entorpecía la entrada a su finca, según cuenta el CRONISTA OFICIAL DE XIXONA, BERNARDO GARRIGÓS SIRVENT.

La fuente se trasladó a la zona sur de calle Alfonso XIII, que con el paso del tiempo se convirtió en la calle principal de Xixona por su situación céntrica y por sus anchas aceras y calzada.

Con el cambio de siglo, ya en 1915 su nueva ubicación constituía un problema dado el tránsito elevado de carruajes, por lo que se estudió cambiarla de nuevo. En esa época se estaba construyendo un asilo y la junta rectora solicitó al Ayuntamiento que se instalará en el jardín, medida que fue aprobada.

Asilo

Allí permaneció durante décadas, hasta el año 2005, cuando las obras de ampliación del recinto obligaron a su último traslado, en la plaza del Convent.

Este último enclave resulta “muy adecuado”, considera la edil, ya que junto a los edificios que la rodean, el Teatret y el Archivo Municipal, “completan un conjunto arquitectónico de diversas épocas muy bonito”.

Fuente: https://www.informacion.es

HENRI BOUCHÉ, CRONISTA OFICIAL DE BORRIOL

Leo habitualmente las noticias (algo que ya he dicho en otras ocasiones) lo cual me acerca, parcialmente, al estado actual de nuestro mundo, sorprendentemente la mayoría de las veces. Crímenes, guerras, corrupción son algunas de las cosas malas que aparecen escritas o vistas o escuchadas en los medios de comunicación social, amén de otras noticias, algunas, es cierto, buenas.

El caso es que las malas, estos y otros días, se repiten como los pimientos picantes: una y otra vez nos revuelven el estómago hasta la saciedad, nunca mejor dicho. Últimamente leo (y, a veces, releo inconscientemente) figuras de este tenor que se reproducen en la prensa escrita o la otra, dando la falaz impresión de un dejà vu con la presencia repetida del personaje en busca de publicidad cuando realmente se trata de un amargo lío de familia, una corrupción o alguna cosa fea. Al final, un pseudohéroe desconcertante o casi influencer. Y, como decía Einstein, lo importante es no dejar de hacerse preguntas. Y eso es lo que hago.

Poder

Resulta, pues, que los corruptos se convierten en publicidad: salen sus fotos, sus pseudojustificaciones, una y otra vez, y (¡menuda cara!) hasta su sonrisa. Parece que, en otro sentido, emulando al filósofo Francisc Bacon, «el conocimiento es poder». – ¡Y qué poder!

Últimamente la Caja de Pandora se ha vuelto a abrir (¿o nunca se cerró?) y los males nos han invadido y hasta parecen recibir el beneplácito de un público asiduo, que, paradójicamente (solo en este discutible sentido), parece, con su pegadiza visión, bailarles el agua a tales escritos o programas. «Desperta, ferro», dirían también en otro sentido los almogávares en su grito de guerra.

Fuente: https://www.elperiodicomediterraneo.com

SONIA CODINA

La Cova Foradà de Oliva es un brillante descubrimiento que empezó a excavarse en 1977 y que proporcionó a la ciencia un muy bien conservado esqueleto de neandertal, el más antiguo de la Península Ibérica, datado de hace 100.000 años, y está en estudio si es el enterramiento más antiguo de Europa.

En la cueva, además, se ha confirmado que ha existido la vida desde hace 100.000 años hasta nuestra actualidad y que, tanto humanos neandertales como Homo sapiens – ya nuestra especie- habitaron este paraje cercano a la Marjal de Pego-Oliva.

El primer arqueólogo director, JOSÉ APARICIO (CRONISTA OFICIAL DE ANNA), se jubiló en 2013 y el yacimiento quedó estancado hasta 2020, cuando la dirección de la excavación y el estudio pasó a manos de Alfred Sanchis, conservador del Museo de Prehistoria de València, y de Aleix Eixea, profesor y arqueólogo de la Universitat de València, y, desde entonces, acuden varias semanas en el mes de julio para recoger los materiales que estudiarán durante el invierno.

Estamos acostumbrados a ver excavaciones arqueológicas en películas, en las que el protagonista llega con el Jeep y descubre tesoros, pero eso está muy lejos de la realidad. Los arqueólogos de la Cova Foradà de Oliva llegaron desde València a las 8 de la mañana con una furgoneta negra de nueve plazas que transporta a las siete personas que se iban a dedicar a sacar resultados y materiales del yacimiento y los litros de agua que necesita el equipo para lidiar con el calor de un día de verano.

En marcha, el equipo enfila el camino a la cueva y esquiva la inmensa vegetación que hay en la ruta hasta ella. Y empiezan a prepararse: Dos integrantes preparan una sombrilla y el cedazo para cribar la tierra, otros se ponen cojines sobre las piedras y la rascan y otro miembro del grupo enciende el topógrafo.

Nueva zona de estudio

Este nuevo equipo dirigido por Sanchis y Eixea han elegido su zona de excavación en la entrada de la cueva, en lugar de la parte más interior. La Cova Foradà tiene una boca amplia, en la parte central se cierra y vuelve abrirse por la parte trasera. El esqueleto de neandertal se encontró en 2010 en la parte trasera, donde hay un boquete de 8 metros de profundidad, pero el nuevo equipo arqueólogo consideró que excavar en las inmediaciones del agujero podía ser peligroso para los que trabajasen allí.

El trabajo ahora es lento y detenido, los expertos que están excavando entre cuatro metros cuadrados encuentran piedras con indicios de utilización o pedazos de huesos, que los directores, Eixea y Sanchis, se encargan de inspeccionarlos y situarlos. “Esto es una vértebra de conejo”, indica Alfred Sanchis sobre un pedazo minúsculo de hueso que inspecciona unos pocos segundos.

Cuando tienen un descubrimiento, por pequeño que sea, entra en acción el topografista, que mediante una máquina parecida a una cámara sitúa en un mapa virtual de la cueva dónde se ha encontrado, que se sitúa por medio del jalón, un instrumento alargado que señaliza el lugar de encuentro. Aleix Eixea, a la vez, lleva un registro de cada material y su tipología. Luego, toda la tierra que se ha ido sacando se envía fuera, donde se criba y se buscan microminerales que puedan aportar información ambiental sobre la vida que existía en la cueva.

Objetivos de la excavación

Piedra a piedra y hueso a hueso, la Cova Foradà acabará la campaña de este año 30 o 40 centímetros más cerca de la base. Sin embargo, el objetivo de la dirección no es encontrar ninguna maravilla, ni ningún otro neandertal ni tampoco el esqueleto de una pantera. Sino recoger todos esos materiales y estudiarlos de forma detenida para hacerse una idea del modo de vida de las civilizaciones poleolíticas que habitaron la cueva. Y quien sabe si algún día el objetivo cambia y hay algún otro descubrimiento de la talla del neandertal que descansa en el Museo de Prehistoria de València.

La cueva tiene muchos años de estudio por delante y mucha tierra por sacar. El boquete de 8 metros delata que quedan muchos más hasta llegar a la roca madre. Por lo tanto, el equipo de Sanchis y Eixea tiene muchos metros donde actuar, ya que su forma de trabajo es más respetuosa y tardan más en reducir la cueva.

Fuente: https://www.levante-emv.com

El CRONISTA OFICIAL DE CASINOS, JOSÉ SALVADOR MURGUI, ha fundamentado en El Intercafé: “muchas veces se han dado permisos de obra para construir en terrenos donde no se debería construir y ello lo hemos visto durante tantos años primando siempre la calidad de vida a la seguridad. Ahora mismo, todas esas casas se han perdido”.

Al mismo tiempo, MURGUI ha afirmado: “es momento ahora de reconstruir con cabeza y evitar todas estas zonas que son inundables y a lo mejor también construir de una forma donde se eviten las plantas bajas”.

También, el analista ha expuesto: “la prevención empieza por limpiar los barrancos y saber que el agua no tiene piedad, y que, si no encuentra un cauce bueno, acabará yendo por el suyo natural. Se debe crear una mesa con mentalidad abierta donde se priorice el papel de los ingenieros”.

Sobre la actuación de las administraciones, el cronista ha expresado: “ante una tragedia de esa magnitud es muy difícil reaccionar porque te tienes que dar un plazo de 24 horas, pero los pobres alcaldes querían responder cuando todo el mundo estaba desbordado”.

“Todos los ciudadanos han salido en ocasiones a las televisiones a denunciar que estaban abandonados y que no se han puesto todas las herramientas. Han sido las empresas privadas las que antes que las administraciones, pusieron sus medios a favor de aquellos que lo necesitaban”, ha concluido JOSÉ SALVADOR MURGUI.

Fuente: https://interdiario.net

ANTONIO LUIS GALIANO PÉREZ, CRONISTA OFICIAL DE ORIHUELA

«Dieron por mí trescientos ducados, los ciento luego, y los doscientos cuando volviese el baxel de la limosna, para rescatar al Padre de la Redención que se quedaba en Argel». En total, este cautivo fue libertado por seiscientos ducados, cien más que por Miguel de Cervantes y Saavedra, que estuvo en prisión desde septiembre de 1575 hasta el mismo mes de cinco años después a manos de los turcos en dicha tierra.

Al tratar sobre esto, al pasear por Orihuela, e ir por la calle Alfonso XIII por la acera de su izquierda en dirección a las calles de San Juan y Pintor Agrasot (tradicionalmente la Corredera), encontramos un portón que hoy da acceso a un aparcamiento de vehículos. Recordamos cuando en el interior se vendía barras de hielo y ver salir a «Joseico Cámara» con su galera en dirección a la estación de ferrocarril a recoger a los viajeros que iban al Hotel Palas o al Hotel Comercio. Y, que hasta los años anteriores a los cuarenta del pasado siglo, se accedía al claustro como patio de vecinos, que fue trasladado y adosado a la Catedral oriolana.

Refiriéndonos al citado portón, en su dintel vemos un escudo partido, que en jefe lleva una cruz patada que, algunos autores la identifican con la de la Catedral de Barcelona, abajo las Barras de Aragón, y timbrado con la corona real aragonesa. Dicho esto, en el citado blasón nos hace encontrarnos con las Armas de la Orden Real y Militar de Nuestra Señora de la Merced y Redención de los Cautivos, y con el primer convento que se fundó en Orihuela, en 1265, aunque hay diferentes autores no coinciden en la fecha, pero ésta es la que ratifica el comendador Gerónimo Navarro, en 1747. Orden mendicante fundada en Barcelona por San Pedro Nolasco, el 10 de agosto de 1218 para rescatar a los cautivos en manos de los musulmanes, protegida por Jaime I y por San Raymundo de Peñafort, confesor del fundador. A los que por separado se le apareció la Virgen inspirándolos para que llevasen a cabo dicha fundación. A los pocos años, en 1235, fue aprobada por el Papa Gregorio IX. Sus frailes además de los tres votos (pobreza, obediencia y castidad) a que se comprometían, incluían un cuarto de liberar a otros más débiles aún a costa de perder su vida.

El Convento mercedario fue establecido en principio en el Arrabal de San Juan, en el mismo lugar donde actualmente se encuentra el Convento de San Juan de la Penitencia de las Clarisas, y que dichos frailes debieron abandonarlo por encontrarse en ruina después de la Guerra de los dos Pedros, habiendo sido utilizado como hospital durante esa contienda. En 1377, se trasladó el convento por temor a los musulmanes que arribaban a la zona de la huerta y arrabales de Orihuela para apresar cautivos, llevarlos al norte de África, para después reclamar grandes sumas de dinero para libertarlos. En este Convento permanecieron los Mercedarios hasta la exclaustración.

Convento de La Merced

En el «Inventario de ornamentos y vasos sagrados de la Iglesia del suprimido Convento de la Merced», efectuado el 28 de septiembre de 1835 por Thomás Capelo Carratalá en representación de Juan Bautista Lafora y Giner, comisionado de Arbitrios de Amortización del Partido de Alicante, y en presencia de Ángel Goyeneche, cura de la Parroquia de las Santas Justa y Rufina comisionado por el gobernador vicario general de la Diócesis, y fray Monserrate Linares, mercedario; el Convento venía definido de la siguiente forma: «Convento situado dentro de esta ciudad y su calle de los Hostales a donde tiene la puerta principal con un luneto en medio, sus corredores, iglesia, sacristía y demás oficinas anexa a él, se halla vaxo conocidas lindes».

En la iglesia, se encontraba una imagen de la Virgen de la Merced con corona de lata, que disponía en la sacristía de un vestido blanco. Además, contaba con la capilla de la Comunión y catorce altares, entre ellos con las advocaciones de la Virgen de la Misericordia, Virgen de Monserrate y San Ramón Nonato.

Los vasos sagrados y candelería eran de escaso valor, y en la sacristía además de gran cantidad de casullas se inventariaron dos palios, y un molde para hacer hostias. Josef Montesinos narra que en la Iglesia existía un órgano dorado y la capilla mayor tenía un retablo de mosaicos y en el camarín un cuadro en el que aparecía Nuestra Señora de la Merced revelando la fundación a San Pedro Nolasco, al Rey Jaime I y a San Raymundo de Peñafort.

El convento era espacioso, hasta el punto que, el citado Montesinos informaba que el 23 de julio de 1792, «para que conste en los tiempos venideros» habitaban un total de 41 conventuales entre ellos 12 naturales de Orihuela, entre ellos, fray Antonio y fray Sebastián Castroverde Torreblanca, Pedro Viudes González, Thomás Ruiz de Villafranca, Miguel Guillén y Josef Moñino, organista. El historiador, en 1809, cuantifica a 39, de ellos cuatro de obediencia (dispensero, enfermero, limosnero y sacristán) y cinco legos (portero, mandadero, campanero, ayudante de cocina y manchador del órgano).

Después el Convento y la iglesia de la Merced vivirán una serie de vicisitudes de las que ya hablamos hace tiempo. Sin embargo, de momento, si miramos el calendario, recordaremos que dentro de dos días se celebra la festividad de Nuestra Señora de la Merced, bajo cuya advocación se encuentra la Orden de los Mercedarios.

Fuente: https://www.informacion.es

DANIEL ALFONSO, CRONISTA OFICIAL D’OTOS

El Palau Marquesal d’Otos compleix 300 anys. Per celebrar tan destacat aniversari, l’Ajuntament li ha dedicat el calendari amb que obsèquia anualment a tot el veïnat. De forma que aquest 2025 els quadrants dels mesos on s’assenyalen les celebracions més destacades del municipi venen il·lustrats amb un conjunt de fotografies antigues i recents que permeten visualitzar i comparar com era el nostre edifici més emblemàtic entre la primera meitat del segle XX i hui en dia.

La publicació s’ha fet possible gràcies a la inestimable col·laboració -amb l’aportació d’imatges i textos- d’Abel Soler, Daniel Alfonso, Inés Alfonso, Joan Olivares, Maria Olivares, Mario Guillamón, Pep Mateu i Rubén Vila. La maquetació ha estat a càrrec de Gráficas Minerva.

Per aprofundir en la història i rellevància del Palau, reproduim el text de Daniel Alfonso, cronista local, que es troba a la contraportada del calendari.

300 anys del Palau d’Otos

El palau, l’edifici que més enorgulleix i identifica als otosins, enguany està d’aniversari. Per conèixer el seu inici hem de tirar la vista enrere 3 segles. Cap a la dècada de 1720 la prosperitat econòmica de l’agricultura va comportar un gran creixement demogràfic, així com la construcció dels nous carrers de Sant Antoni i Sant Josep i també dels 3 grans edificis monumentals que tenim: l’ermita, l’església i el palau.

De l’obra del majestuós palau senyorial impulsada per la família dels Milà i Aragó (que també va ostentar el títol del marquesat de Sant Josep) no tenim documents amb una data concreta, però al voltant de 1725 la riquesa de la baronia d’Otos va fer possible la seua construcció. Sembla que finalment no va residir cap noble en les seues estances, un fet que va frenar la decoració dels espais interiors després d’alçar una sòlida estructura. Es tracta d’un palau barroc de tres plantes amb forma de casa gran. Compta amb celler, un desllunat interior i un hort darrere, transformat en jardí. La façana té dos entrades laterals i una central adintellada amb carreus de pedra però sense escut nobiliari. Al primer pis s’obrin tres balconades i, entre elles, destaquen el retaule ceràmic de la Santíssima Trinitat i un antic rellotge de sol recentment restaurats. La façana està rematada a l’altura del mesamunt per una galeria decorada de 18 arcs de mig punt separats per pilastres dòriques que és ben característica de l’antiga Corona d’Aragó. Tenia adossada una almàssera d’oli, on es troba l’actual botiga, darrere de la qual hi ha una mena de torreó on s’ubica l’escala que uneix les 3 altures de l’edifici.

Al llarg de la seua història, el nostre palau ha viscut nombrosos canvis de propietaris i d’usos. Va ser escenari de revoltes antifeudals durant la Segona Germania. Després, cap al 1890 conta la llegenda que el darrer marqués, qui havia dilapidat la fortuna familiar, el va perdre al casino de Montecarlo. El nou propietari, un francés gens interessat en ell, va viatjar fins a Otos on el va vendre al senyoret local Francisco Vicente Olivares Cortell. El seu fill Silvino Olivares Ordiñana era cec i tocava el piano i es va casar amb Dolores Moltó. Tingueren una filla, Dolores va contraure matrimoni amb Alfonso Saera de Vila-real. Ell va ser l’últim propietari que hi va viure, com a usufructuari. No tingueren fills i el deixaren en herència a l’ONCE, en memòria de Silvino, per tal que l’habilitaren com a escola de persones invidents. Però a l’organització no li va interessar el projecte per raons de mercat i el va deixar abandonat. A meitat del segle XX l’edifici va funcionar com a cinema i com a casino. També com a magatzem mentre s’anava deteriorant progressivament fins que es va assolar part de la teulada. La decadència va vore la llum quan en 1997 l’Ajuntament i la Diputació l’adquiriren i van dur a terme una costosa rehabilitació per posar-lo en valor. Finalment, en la tardor de 2008 es van instal·lar les oficines municipals i també s’habilitaren la resta d’espais per a l’ús públic de tot el veïnat que ara commemora el centenari del nostre palau marquesal.

Fuente: https://publicacionsotos.blogspot.com