
- LA PRIMERA MUJER CRONISTA DE LA PROVINCIA DE ALICANTE (MARÍA SEMPERE) recopila desde hace décadas la historia de SANTA POLA.
A sus 80 años conserva intactas la curiosidad, la memoria y las ganas de vivir. Su historia se entrelaza con la de Santa Pola, sus raíces, su pasado marinero y las mujeres como su madre, que sostuvieron sus hogares mientras los hombres faenaban lejos. Historiadora por vocación y licenciada en Filosofía y Psicología, dedica décadas a rescatar documentos y recuerdos, convencida de que conocer el pasado permite comprender el presente, y valorar la fuerza de quienes nos precedieron.
Estudió en la universidad en una época en la que no era habitual ver a una mujer estudiar una carrera, y en su caso dos. ¿Cómo lo vivió?
Era la única mujer en mi facultad, pero nunca sentí que me discriminaran por ello. Coincidió con los años de lucha por la democracia, las manifestaciones y la presencia de los grises en la Facultad de Filosofía y Letras. La situación política era tan intensa que nuestra principal preocupación era conseguir la libertad, y tuve muy buenos compañeros.
¿Cómo recuerda los últimos días del franquismo?
La situación política era muy complicada y con mucha incertidumbre. Unos días antes de la muerte de Franco nos recomendaron abandonar la facultad para evitar problemas, y seguía las noticias por la radio.
Cuando murió Franco, fui a casa de unos compañeros que tenían televisión. Recuerdo especialmente la frase de Arias Navarro: “españoles, Franco ha muerto”. Fue uno de los momentos que más me han marcado.
¿Qué les diría a los jóvenes que reivindican esa etapa sin haber vivido aquella época?
Les aconsejaría que leyeran y se informaran. Es una pena que haya personas que no conozcan lo que ocurrió ni lo que sufrimos. Creo que tampoco se explica suficientemente en las escuelas, y es importante conocer la historia para entender su significado.
¿Cuándo empezó su investigación sobre Santa Pola?
En 1974, el Ayuntamiento me pidió que escribiera una obra de teatro relacionada con la historia del municipio, y un amigo me propuso hacerlo sobre la Virgen de Loreto. Empecé a reunir documentación y terminé creando un archivo sobre Santa Pola, y hasta hoy.
Ha investigado durante décadas y última un libro sobre la historia de Santa Pola, aunque no ha publicado tanto como cabría esperar.
Me gusta trabajar de puertas para adentro. He organizado la documentación para que, cuando yo no esté, el Ayuntamiento, los historiadores y las personas interesadas puedan utilizarla. También he ayudado a estudiantes y a investigadores que me han pedido datos. He publicado algunos artículos, pero mi prioridad ha sido recopilar y conservar la información.
«Fue decisiva la lucha por conseguir un ayuntamiento y un término municipal propios»
Para usted, ¿cuáles son los grandes hitos de la historia de Santa Pola?
Hay que remontarse a la época ibérica, anterior a la romana. Después llegó el Portus, situado en la zona del Palmeral. Otro gran cambio se produjo con la construcción del castillo, alrededor del cual comenzaron a levantarse las primeras viviendas.
También fue decisiva la lucha por conseguir un Ayuntamiento y un término municipal propios. En el siglo XIX, los vecinos reclamaron constituirse en municipio al superar los mil habitantes. Durante mucho tiempo pertenecimos a Elche, hasta que en 1946 se consiguió resolver la cuestión del término municipal. Fue un paso fundamental para Santa Pola.
¿Qué personajes históricos de Santa Pola le han emocionado más?
En el ámbito musical, Manuel Quislant y toda su familia. Entre las mujeres, Felisa Lázaro, cantante de ópera que organizaba iniciativas para recaudar dinero cuando naufragaba un barco y ayudar a las familias afectadas.
Y, entre los personajes legendarios, a María de Guadalupe, a quien se atribuye haber llevado la imagen de la Virgen de Loreto desde el Puerto de Santa María hasta Santa Pola.
«Esperaba sentada sobre los montones de redes, pendiente de la llegada de mi padre»
¿Cuáles son los recuerdos que conserva de la vida marinera en su infancia?
Mi padre primero fue albañil y después marinero. A veces estaban seis meses en el mar y, cuando volvían, los que tenían hijos pequeños casi no les reconocían. Era duro, pero también emocionante. Yo esperaba los barcos en el puerto, sentada sobre los montones de redes, pendiente de la llegada de mi familia.
¿Podríamos hablar de un matriarcado de la época?
Eso era exactamente. Si había que acudir al notario o viajar a Alicante para conseguir documentos, lo hacían sus mujeres. Eran inteligentísimas y aprendían a resolver cualquier dificultad.
«Esa fortaleza femenina también forma parte de la historia de Santa Pola»
Si pudiera hablar con un personaje de Santa Pola de hace cien años ¿A quién elegiría y que le diría?
A mi madre, que murió a los 102 años. Le preguntaría cómo podía tener tanta vitalidad con seis hijos y tan pocos recursos. Era muy festera y no se perdía una celebración: iba a Santa Faz, a San Pascual, al Misteri, y nos llevaba con ella a todas partes. Me parece muy importante valorar esa manera abierta de vivir y de disfrutar pese a las dificultades.









