CLARA ALFONSO

Una de las principales fotografías que se muestran en nuestra mente al pensar en Valencia es protagonizada sin duda alguna por el Parque Natural de l’Albufera. Sus aguas, sus colores, su fauna y sobre todo su historia, convierten este paraje en un auténtico paraíso para los sentidos.

A tan solo media hora en coche desde Valencia, l’Albufera ofrece lugares donde aparcar para dejar el coche y pasar una velada diferente. Pero si hay algo que destaca y que se ha convertido en un reclamo para naturales y turistas, son los paseos en barca por sus mansas aguas. Una actividad que tiene como punto de partida cada uno de sus embarcaderos: el Port de Catarroja, el Port de El Palmar, el Port de Silla, el Port de El Saler y el Portet de Sollana.

Port de Catarroja

Ubicado en el sector norte del Parque Natural de la Albufera, el Port de Catarroja tiene su origen en un antiguo puerto romano. Desde su nacimiento, fue muy importante como motor de la economía local y por el interés que suscitaba entre los pueblos colindantes hasta mediados del siglo XX.

A finales del siglo XIX, comenzó a usarse como punto de partida de barcas destinadas al transporte de pasajeros y mercancías tales como el correo de la época, productos agrícolas y de pesca, así como la producción de arroz de l’Albufera. Asimismo, el Port de Catarroja fue todo un referente en el oficio del ‘Calafat’: maestros carpinteros encargados de la construcción y mantenimiento de los ‘Albuferencs’, las embarcaciones típicas de l’Albufera.

Dependiendo del uso de estas embarcaciones, se construían distintos tipos de barcas, como el ‘barquerot’, el ‘barquet’ o el ‘ravatjol’, denominación que recibía la barca de vela latina que hacía el recorrido hasta El Palmar y El Perelló y que, a su vez, se convirtió en el medio de comunicación más importante del siglo XX.

Hoy en día, es posible dar un paseo en barca partiendo desde el Port de Catarroja hasta llegar al canal de l’Albufera, mientras disfrutas de la puesta de sol o de una comida en medio del precioso lago.

Port de El Palmar

Perteneciente al distrito de los Poblados del Sur y situada a orillas de l’Albufera, El Palmar es una pedanía que posee uno de los puertos más pequeños e históricos del lugar.

El embarcadero se encuentra ubicado junto a la ‘Trilladora del Tocaio’, una de las construcciones históricas relacionadas con el cultivo del arroz más atractivas de El Palmar. Antiguamente, las barcas transportaban las gavillas de arroz hasta el embarcadero, donde una novedosa maquinaria se encargaba de separar los granos de arroz. Esta trilladora, funcionaba a partir de una máquina de vapor que se alimentaba de paja.

En la actualidad, aunque se le conoce fundamentalmente por su exquisita gastronomía, su carácter pesquero sobrevive a través de la Comunidad de Pescadores, que utiliza este puerto para descargar sus capturas. Asimismo, en sus canales aún se pueden ver los afamados ‘barquets’, pequeñas embarcaciones (5 metros aproximadamente) sin quilla, que se mueven con el uso de una ‘perxa’ (pértiga).

Desde el Port de El Palmar se puede alquilar una embarcación a remo privada o bien, dar un paseo didáctico a bordo del clásico ‘albuferenc’ de 12 metros de eslora, de la mano de ‘Albufera Parc’.

Port de Silla

Situado a 2 kilómetros de la localidad de Silla, en el límite de la huerta y los arrozales, se encuentra un auténtico referente paisajístico en pleno parque de l’Albufera, tanto por su relevancia histórica como por su entorno: el Port de Silla.

Aunque resulta complicado hablar con exactitud de su antiguo emplazamiento, se cree que el primer embarcadero se ubicaba en el entorno del camino del Saladar, por la cantidad de sillares que hasta hace unos años se podían encontrar en la zona.

Actualmente hospeda al Club de Piragüismo de Silla y al Club Deportivo el Saladar. También recibe la actividad de la ‘Associació Vela Llatina de Silla’, fundada el 21 de mayo de 1988, siendo quien conserva y respeta el sistema de navegación en barca y vela latina propio de l’Albufera.

Port de El Saler

En el pueblo de El Saler, se localiza un puerto que viene ejerciendo actividad desde hace varios siglos: el port de El Saler. Las primeras referencias que se conocen de El Saler datan de la época de Jaime I, precisamente del privilegio otorgado en Morella en 1250, por el cual el monarca retenía para sí y su familia, los ingresos provenientes de la producción de sal, así como la regularización de su venta, circulación y precio.

Las salinas, se encontraban a unos 5 kilómetros del pueblo, donde está hoy la Reserva Natural del Racó de l’Olla. Estas salinas eran las encargadas de abastecer de sal a toda la ciudad de Valencia y tras ser transportada en barca hasta El Saler, era allí donde se almacenaba hasta ser trasladada a la capital. Esta era una preocupación constante sobre todo para las autoridades reales, ya que la explotación de la sal ofrecía beneficios a través de arrendamientos.

Tras la dulcificación del entorno allá por el siglo XVII, la actividad del puerto se centró en el traslado de mercancías, personas o de arroz de la trilladora, ubicada a 200 metros.

No muy lejos del puerto, se encuentra también la ‘Casa de la Demanà’, donde se subastaban los puntos de caza de l’Albufera hasta el siglo XX. El Port de El Saler era el lugar de embarque para los cazadores, que siempre iban acompañados de buenos conocedores del entorno y las aves acuáticas.

En la actualidad, se puede dar un paseo guiado en barca por 6 euros reservando en ‘Visit Albufera’, que se puede combinar con la puesta de sol por 8 euros.

Portet de Sollana

Posiblemente el puerto menos afamado de los 5 que tiene l’Albufera. Conocido como ‘el motor de bala’, según JUAN MOLERES, CRONISTA OFICIAL DE SOLLANA (ya fallecido) en su libro ‘Historia de Sollana’, «se tiene constancia de este puerto desde 1579, aunque se prevé que existiera desde antes». En aquel momento, era un l ugar de encuentro entre pescadores, agricultores, terratenientes y cazadores.

El Portet de Sollana se utiliza para la práctica deportiva de Vela Latina.

Fuente: https://www.lasprovincias.es